Vous pensez tout savoir sur Paris ? Connaissez-vous vraiment l’histoire de la Tour Eiffel ? Symbole de la France, cette tour dissimule quelques secrets de l’Histoire, tout comme de nombreux monuments parisiens. Si vous êtes de nature curieuse, vous avez surement hâte d’en savoir davantage sur le Louvre, l’Arc de Triomphe et les histoires cachées de la capitale française. Pour vous faire plaisir, voici 15 anecdotes que vous ignorez (sûrement) sur Paris !
Sommaire
- La Tour Eiffel a changé de nom
- L’exportation annulée de la Tour Eiffel
- La Tour Eiffel attire moins de touristes
- Un éléphant sur l’Arc de Triomphe
- Des exécutions sur la place de la Concorde
- Un jumeau de l’obélisque en Égypte
- Le plus grand cadran solaire au monde
- L’achat refusé de l’Arc de triomphe
- Photos nocturnes de la Tour Eiffel
- D’où provient le terme « poulets »
- 350 km de tunnel sous Paris
- Le crocodile de Paris
- Un parachutiste sur la Tour Eiffel
- Le plus vieux pont parisien
- Des stations de métro oubliées
1. La Tour Eiffel a changé de nom
Plus haute tour érigée en 1889, la Tour Eiffel avait un autre nom de naissance. En effet, lors de son inauguration, elle avait d’abord été baptisée « Tour de 300 m ». Heureusement qu’elle a changé de nom !
2. L’exportation annulée de la Tour Eiffel
Conçue par l’architecte français du même nom et faite avec de l’acier extrait de notre sol, la Tour Eiffel a bien failli devenir un monument canadien. En effet, une proposition du maire de Montréal a été acceptée par le Général Charles de Gaulle en 1960. Maintenu secret, cet accord visait le démantèlement intégral de ce symbole de Paris pour le réinstaller au Canada pour y être exposé à partir de 1967.
3. La Tour Eiffel attire moins de touristes que d’autres monuments
À la question de savoir quel monument est le plus visité à Paris, on a tendance à croire qu’il s’agit incontournablement de la Tour Eiffel. Nous sommes dans l’erreur ! En effet, ce monument accueille environ 6,3 millions de visiteurs par an. Depuis sa réouverture en décembre 2024, la Cathédrale Notre-Dame de Paris est redevenue le monument le plus visité de France, avec une fréquentation qui pourrait atteindre 12 millions de visiteurs en 2025. La Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre (9 millions de visiteurs) et le Musée du Louvre (8,7 millions) devancent également la Tour Eiffel en termes d’affluence touristique.
4. Un éléphant sur l’Arc de Triomphe
Rendant hommage à la victoire française lors de la bataille d’Austerlitz, l’Arc de Triomphe est un projet initié par Napoléon. Mais ce que vous ne savez pas, c’est que c’était une statue d’éléphant géant qui y était prévu ! Une fontaine monumentale, finalement prévue place de la Bastille… le projet n’a néanmoins jamais abouti.
5. Des exécutions sur la place de la Concorde
L’ancien nom de la place de la Concorde est « place de la Révolution ». Un nom qui traine un lourd passé ! En effet, c’est là qu’ont été guillotinés Marie Antoinette, Louis XVI et de nombreux autres personnages de la monarchie française.
6. Un jumeau de l’obélisque de la Concorde en Égypte
L’obélisque devenu symbole de la place de la Concorde est une authentique œuvre égyptienne, provenant du temple d’Amon à Louxor, et dont la fabrication remonte à l’Égypte Antique. Saviez-vous que deux obélisques étaient initialement prévus ? Toutefois, le transport du premier avait tellement compliqué la tâche du responsable du projet, que celui-ci a renoncé à rapatrier le second. Celui-ci est resté une propriété française jusqu’en 1994, puis a été administrativement restitué à l’Égypte.
7. Le plus grand cadran solaire au monde : la place de la Concorde
L’ombre de l’obélisque de 23 mètres tourne en fonction de la course du soleil pour pointer sur des chiffres gravés sur le sol. C’est pour lire l’heure !
8. L’achat refusé de l’Arc de triomphe
C’est au préfet de Paris qu’un couple de millionnaires américains a proposé d’acheter l’Arc de triomphe. Le projet était d’y organiser des fêtes privées. Bien sûr, l’offre a été délicatement refusée !
9. Prendre des photos nocturnes de la Tour Eiffel
C’est durant la nuit que les clichés de la Tour Eiffel sont les meilleurs. Toutefois, attention, car ce privilège est réservé à la Société Nouvelle d’Exploitation. Vous devrez ainsi payer des droits d’images pour pouvoir publier de telles images !
10. D’où provient le terme « poulets » pour désigner les policiers ?
Après la destruction de la préfecture de police de Paris par un incendie de 1871, le bâtiment fut reconstruit sur l’Île de la Cité, sur le site d’un ancien marché aux volailles.
11. 350 km de tunnel sous Paris
Appelées également Catacombes, les galeries souterraines de Paris sont d’origine gallo-romaine. En effet, les maisons étaient alors creusées sous terre. Ensuite, les contenus des cimetières y furent transférés en 1786, soit plus de 6 millions d’ossements. Assez funèbre comme endroit !
12. Le crocodile de Paris
Parmi les célèbres légendes urbaines de Paris, on connaît notamment celle des pompiers qui ont failli être avalés par un vrai crocodile qui vivait dans les égouts. Ce fait est d’autant plus surprenant, car c’était un vrai spécimen du Nil. L’amphibien vit toujours en Bretagne !
13. Un parachutiste qui s’écrase sur la place de la Tour Eiffel
En 1912, Franz Reichelt, tailleur autrichien installé à Paris, était également un inventeur passionné. Convaincu d’avoir créé le costume-parachute parfait, il décida de le tester lui-même depuis le premier étage de la Tour Eiffel. Malgré les avertissements, il sauta devant les caméras et les photographes… Le parachute ne s’ouvrit jamais. Cette tragédie marqua les esprits et rappela que l’audace de l’innovation a parfois un prix très lourd.
14. Le plus vieux pont parisien
C’est le « Pont Neuf », construit au 17ème siècle. Son nom découle du fait que c’est le premier qui a été muni de trottoirs pour sécuriser les piétons.
15. Des stations de métro oubliées à Paris
À Paris, plusieurs stations de métro sont fermées depuis la Seconde Guerre mondiale et n’ont jamais rouvert au public. Parmi elles, la station Saint-Martin, située près de Strasbourg Saint-Denis, est l’une des plus impressionnantes. Ces stations fantômes, parfois utilisées pour des tournages de films ou des événements culturels, témoignent de l’histoire mouvementée du réseau parisien.
Paris ne cesse de nous surprendre ! Entre histoire fascinante et secrets bien gardés, la capitale française regorge d’anecdotes qui donnent envie de redécouvrir ses monuments sous un nouveau jour. Que vous soyez Parisienne ou de passage, ces petites histoires rendent chaque balade dans la Ville Lumière encore plus magique. Alors, laquelle de ces anecdotes vous a le plus étonnée ?
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